Фильм снят Нобору Исигуро, известного по работе над «Макроссом», и опирается на реальную биографию Ёити Хатты (1886–1942 гг.). Хатта был гражданским инженером, которому выпала миссия оказаться на Тайване в начале двадцатого века — когда остров находился под управлением Японии — с целью спроектировать и воплотить сложную ирригационную систему на засушливом юго-западном краю территории. Он упорно убеждал местных крестьян в жизнеспособности замысла и сумел преодолеть их первоначальные сомнения, добиваясь поддержки и участия сообщества в инженерном проекте. Однако трагическая авария в туннеле перевернула ход событий: разрушение подземной части сооружения прервалось внезапно, и работы пришлось остановить. Это событие не только остановило масштабный план, но и поколебало уверенность самого Хатты в своей методологии и в дальнейшем направлении его работы, заставив пересмотреть цели и цену упорства ради общего блага.
