Аниме «Классические истории» 2009 года представляет собой антологию из шести анимационных адаптаций выдающихся японских авторов, каждая из которых раскрывает глубинные человеческие переживания и нравственные выборы через разные эпохи и стили повествования. В основе сборника — пронзительные драмы, сочетающие психологическую глубину и философские мотивы. «Исповедь "неполноценного" человека» рассказывает о старшекласснике, который постепенно теряет ориентиры и погружается в круг саморазрушения. Под гнетом депрессии и зависимости он проживает годы в мрачной изоляции, и в трёх главах его жизнь раскладывается по-разному, пока он полностью не останется один и опустошён. «Под сенью цветущих вишен» переносит зрителя в XII век: лесной разбойник похищает жену путника, но вскоре роли переворачиваются. Пленница становится властной, хрупкая на вид, но решительная и суровая повелительница; её рука управляет разбойником, превращая его в преданного раба, чьи желания становятся всё более зловещими. «Сердце» исследует судьбу молодого человека эпохи Мэйдзи, чья взрослая жизнь тесно переплетена с преобразованиями страны. В центре — дружба с мудрым Учителем, образ которого во многом автобиографичен и несёт оттенок собственной эпохи, образования и взглядов автора. «Беги, Мелос!» предлагает обновлённую интерпретацию мифа о дружбе Дамона и Пифии: главной темой становится непоколебимая верность другу. Несмотря на опасности и испытания, Мелос идёт на риск ради спасения товарища, и в итоге его преданность получает заслуженную награду. «Паутинка» повествует о пути сострадания: Будда Шакьямуни сталкивается с жизнью безропотного разбойника, который ранее творил зло. В момент остановки он замечает паутину пути к спасению, и желание выбраться из ада становится движущей силой его возможного искупления. «Муки ада» рассказана глазами художника, которому монарх поручает увековечить облик державы на мраморных стенах мавзолея. Но видение художника говорит о боли и страданиях народа под тиранией, и ради истинной красоты в искусстве он идёт на цену, пожертвовав всем ради своей работы.
