Во Франции начала XIX века разворачивается история матери-одиночки Фантины и её маленькой Козетты. В эпоху после революции женщины без мужа лишены шанса устроиться на работу, и мать с ребёнком вынуждены скитаться по улицам. Фантина отдает дочь на воспитание скромной семье трактировщиков Тенардье, чтобы самой прокормиться. Но хозяин трактира и его семья жестоки: скромные средства Фантине исчезают, а девочка подвергается эксплуатации. Их беду, однако, прерывает неожиданное чудо — добрый незнакомец выхватывает Козетту из трактира. Кто этот человек? Какое он носит прошлое и какое отношение имеет к матерям? По мере взросления Козетта всё глубже узнает о суровости мира и загадках, которые придётся разгадать, чтобы найти путь к своей судьбе.
