В ближнем будущем Япония становится ареной удивительных технологических сдвигов: люди освоили создание искусных андроидов, которые стремительно вошли в повседневную жизнь и стали привычной частью дома, школы и работы. В их душе прописаны особые принципы поведения, так называемые три закона робототехники, сформулированные ради безопасности и гармонии. Суть их проста: машина не должна причинять вред человеку ни напрямую, ни через бездействие; она обязана подчиняться человеческим приказам, если они не противоречат первому правилу; она может защищать собственную безопасность, но только в рамках первых двух пунктов. Благодаря этим правилам андроиды почти естественно вплелись в быт, иногда становясь чуть ли не незримыми помощниками в каждой семье. Однако внешне неотличимые от людей устройства вызывают и неожиданные чувства: многие начинают видеть в роботах личности и даже привязываются к ним, что порождает новый социальный феномен, получивший прозвище «андроидо‑любители». Со временем их число растет и люди начинают воспринимать такие связи как угрозу стабильности общества. В центре истории — старшеклассник Ри́куо, который с детства убеждён, что андроиды — лишь инструменты. Но домашний помощник Сами порой ведет себя странно, и любопытство школьника вместе с его другом Масаки подталкивают их к разгадке. Их путь ведет в кафе, где провозглашено равное отношение к роботам и людям, и где правила устанавливают новый баланс между двумя мирами.
