1912 год наступает не как строгочисленная дата, а как стремительный кадр времени, когда всё вокруг начинает бежать. Эдо ушло в прошлое, а Токио, принявшее новое имя, вынуждено подстроиться под грохот индустриального века. Четверть века после Реставрации Мэйдзи ясно показывают: страна движется вперёд через дым и пар, через железные дороги и фабричные гудки, и особенно ярко это ощущается в столице. Архитекторы и чиновники спорят, ищут план обновления города, который бы гармонично сочетал привычные улицы с требованиями эпохи; каждый проект сталкивается с прошлым, как с неотъемлемым знаком города. Но из теней ушедшего века поднимается личность, для которой победа прогресса над прошлым неприемлема. Он ненавидит сам город за то, что он сменил имя ради смены эпох, за силу, что может претворить задуманное. И в то время как все спорят о облике столицы — её неоне, стекле и камне — он готов идти на крайности ради осуществления своей воли, превращая городской пейзаж в арену противостояния между прошлым и будущим.
